Costa Oeste da Flórida de Carro

12 EDITORA EUROPA P A R A D I S E C O A S T Paradise Coast H á um trecho na Costa Oeste da Flórida tão prodigioso de belas paisagens que ganhou o singelo apelido de Paradise Coast. Lá estão alguns destinos dos sonhos, como Naples, Marco Island e Everglades City, três cidades pequenas e charmosas que, juntas, somam 48 km de praias com boa infraestrutura. Com um carro alugado, é bem fácil conhecê-las a partir de Miami: basta seguir pela Highway 41, estrada que atravessa o grande pântano que cobre quase todo o sul da Flórida e leva rapidinho ao litoral. Dispense, entretanto, o bate- volta. Você vai aproveitar muito mais se passar algumas noites por lá. As urbes são tranquilíssimas, e as praias, vazias, até mesmo selvagens, embora com a areia branquinha e as mesmas tonalidades do mar de Miami. Apenas Everglades City não tem praia, pois seu litoral é desenhado por intermináveis manguezais. O lugar está fincado no meio de uma região de deltas, onde diversos rios que correm pela planície encharcada da Flórida despejam suas águas no Golfo do México, propiciando o encontro do mar com uma das maiores reservas naturais dos EUA, o Everglades National Park. A cidade minúscula, com antigas casinhas de madeira à beira d’água, é uma excelente base para conhecer a imensidão dos campos alagados. E a única maneira de fazer isso é de barco, mas não qualquer um, já que usar o tradicional motor de popa é impraticável naqueles pântanos de pouca profundidade. Os passeios são feitos de airboat , lancha com um motor a hélice, impulsionada pelo ar. Faz um aguaceiro e um barulho danados, mas é parte do show para ver de perto os pássaros e crocodilos que habitam os manguezais. No parque Wooten’s, por exemplo, é possível fazer divertidos tours de meia hora. Em Everglades City, propriamente, o grande barato é se jogar nos pratos à base de caranguejo, incluindo o exótico caranguejo azul, abundante por lá. Prove também a carne frita de crocodilo, que tem sabor leve, semelhante ao do frango.