Ouro de Tolo

75 MAURICIO ALEXANDRE rentabilidade em curto espaço de tempo. Sem dúvida alguma é um negócio imperdível, bom demais para ser verdade, daqueles que você não pode ficar de fora. Entretanto, há um detalhe: Esse esquema é insustentável, haja vista que seria necessário um crescimento expo- nencial tão grande no número de participantes que em pouco tempo a pirâmide desmoronaria, pois a quantidade de gente necessária para sustentá-la seria maior que o número de seres humanos que habitam o planeta. Isso ocorre devido ao fato de que são os investimentos dos novos participantes que remuneram os mais antigos com seu capital investido. É despir um santo para vestir o outro, ou como se diz em inglês “Rob Peter to pay Paul” (Roubar de Pedro para pagar Paulo). Segundo Fabio Cres afirma em seu livro Esquema Ponzi: como ti- rar dinheiro dos incautos , operações fraudulentas como essas aparecem de tempos em tempos, com variações no ativo-objeto, valendo-se de bois, minhocas, avestruzes, camarões e palmeiras, dentre outros. Isso tem ocorrido ao longo das décadas e é comum até os dias atuais, sen- do facilmente disseminadas com o crescimento da internet. As pirâmides também são conhecidas como esquema Ponzi, em homenagem ao imigrante italiano Carlo Ponzi. Ao desembarcar nos EUA nos primeiros anos do século XX, ele adotou o nome de Charles Ponzi. Apesar de não ter inventado a fraude, Ponzi a utilizou com perfeição na América do Norte, tanto no Canadá como nos EUA, prometendo dobrar o valor investido em três meses. Por meio de seu esquema, atingiu um volume de transações tão grande que quase se tornou proprietário de um banco em Boston, movimentando dois milhões de dólares por semana, segundo afirma Mitchell Zuchoff no livro Ponzi’s scheme – the true story of a financial legend (Esquema Ponzi – A verdadeira história de uma lenda americana). Ponzi descobriu uma assimetria no sistema de selos postais internacionais, os quais podiam ser utilizados dos dois lados do Atlântico, sendo mais baratos na Europa do que nos EUA devido à desvalorização que as moedas europeias sofreram após o término da Primeira Guerra Mundial. Dessa forma, passou a oferecer essa operação de compra de selos na Europa para revenda com lucro nos EUA como possibilidade de investimento a seus conterrâneos e, posteriormente, a outras pessoas da região, chegando a ter dezessete mil investidores no esquema. Sua fama chamou a atenção do jornalista Richard Grosier do The Boston Post , que investigou a fundo a história, levando Ponzi a ser condenado